铝是自然界中的常量元素，正常人每天摄入量约为10-100mg，由于铝的盐类不易被肠壁吸收，所以在人体内含量不高。铝的毒性不大，过去曾列为无毒的微量元素并能拮抗铅的毒害作用。后经研究表明，过量摄入铝能干扰磷的代谢，对胃蛋白酶的活性有抑制作用，且对中枢神经有不良影响。因此，对洁净水中铝的含量世界卫生组织（WHO）的控制值为0.2mg/L，日本的管理目标值为0.2mg/L，美国环境保护局（USEPA）暂定为0.05-0.2mg/L。

　　天然水中铝的含量变化幅度较大，一般为每升几毫克到零点几毫克范围。冶金工业、石油加工、造纸、罐头和耐火材料、木材加工、防腐剂生产、纺织等工业排放废水中都含较高量的铝。氯化铝、硝酸铝、乙酸铝毒性较大。当铝含量不高时可促进作物生长和增加其中维生素C的含量。当大量铝化合物随污水进入水体时，可使水体自净作用减慢。例如，硝酸铝浓度达到1.0mg/L时，水生生物繁殖会受到抑制，硫酸铝达到15m叭时，水体自净作用受到抑制。

　　铝的测定方法有分光光度法和原子吸收法，前者受共有成分铁及碱金属、碱土金属元素干扰。火焰原子吸收法由于铝在空气一乙炔火焰中形成耐高温氧化物，灵敏度很低，N20-乙炔火焰在国内尚未普及应用。在石墨炉原子吸收法中，铝也难以形成基态原子，适用性不强。

　　络合物交换反应间接原子吸收法通过测定Cu达到定量测定铝，方法虽然操作复杂，但灵敏度较高。ICP-AES法在发达国家己列入标准方法系列。